Fue creada por el gobierno colombiano mediante el Decreto Ley 1760 de junio 26 de 2003, como una unidad administrativa especial (UAE) adscrita al Ministerio de Minas y Energía.

La responsabilidad de la ANH comprende la administración de los recursos de hidrocarburos nacionales, en beneficio de los ciudadanos colombianos.

Esta entidad representa al gobierno colombiano y a sus ciudadanos en la asignación de áreas de exploración y a las compañías de Exploración y Producción (E&P) nacionales y extranjeras. La Agencia no opera campos petroleros o de gas.

Su principal objeto es el manejo de los recursos hidrocarburíferos de la Nación tanto líquidos como gaseosos, de tal manera que su explotación beneficie a la población colombiana.

Objetivos:

La nueva política colombiana de hidrocarburos busca abrir a capitales públicos y privados la exploración y explotación del susbsuelo, facilitando el acceso a los inversionistas y fortaleciendo el papel de ECOPETROL como operador, con lo cual se procura mantener la autosuficiencia del País y generar excedentes de producción para exportar.

La ANH opera bajo una filosofía que reconoce los requerimientos del mercado, las condiciones de competitividad, la tecnología disponible y la existencia de un marco legal indispensable para el desarrollo de una exitosa industria de petróleo y gas y para ello ha reforzado el atractivo ambiente económico dentro del que opera el sector.

La ANH está invirtiendo sus recursos en la adquisición de información de las cuencas maduras y de frontera, con el fin de:

• Dar una valoración técnica de las cuencas colombianas.

• Presentar nuevas áreas como parte de un portafolio de exploración.

• Mejorar la confianza.